施乐推出液态金属和多喷嘴FDM 3D打印系统未知大陆-数字制造云平台

施乐推出液态金属和多喷嘴FDM 3D打印系统

未知大陆发表于 2019-11-21

本周在法兰克福有800多家参展商，即使是最敬业的增材制造专业人士，也会漏掉参观两家公司。

但是，很难错过施乐的formnext首次亮相。这家美国印刷和复印机制造商在11号馆的一楼有一个很大的架子。

Xerox在即将上任的首席执行官John Visentin于2018年10月发表的一份声明中正式宣布了他们打算加入3D打印行业的意图。在担任该职位五个月并向投资者和分析师发表讲话后，Visentin透露Xerox正在“制定参与3D打印的路线图”。

宣布此消息之后，又收购了Vader Systems和该公司的液态金属喷射技术，然后在RAPID 2019上首次进行3D打印展览。

Vader Systems的创始人Scott和Zach Vader

最近，施乐(Xerox)向惠普(HP)提出了一项大胆的收购计划，该公司的规模是施乐的三倍。虽然Xerox无法提供有关交易进展情况以及3D打印领域最终合并的进一步细节，但Xerox增材制造总监向我简要介绍了formnext的访客希望看到的内容。

凯文•刘易斯(Kevin Lewis)在施乐(Xerox)工作了近30年，他告诉我，3D打印的发展已经走了很长时间。施乐“进入3D市场已经有一段时间了。20多年来，我们一直向一家大型3D打印制造商提供喷墨打印头。”

施乐液态金属增材制造系统的金属3D打印品

有两件事促使施乐在3D打印行业有了进一步的发展，现在的市场环境有利于施乐“生产大量的最终用途部件”，其次，施乐将组建一个新的领导团队，在公司核心业务之外寻找机会。

Lewis总结说，使用这种喷墨头打印文档时获得的专业知识是：“我们擅长可靠地大规模沉积材料。我们知道如何精确地放下碳粉，我们知道如何精确地放下墨。”该技术还被工作流程和软件所包围，可提供无缝的客户体验。

在formnext 2019年展会上展示的施乐3D打印产品组合的四个要素是:液态金属3D打印系统的持续开发、集成于该系统的人工智能软件、用于SLS 3D打印机的聚合物粉末以及施乐称为多喷嘴挤出的高速FDM系统。

对于施乐公司来说，选择Vader Systems公司的金属3D打印系统作为首台推向市场的3D打印机，似乎是一项不寻常的技术。该技术是相对新颖的，尚未在市场上得到证实。刘易斯（Lewis）解释说，选择并不那么出色。尽管Xerox并不以冶金专业知识闻名，但该公司在喷射物理学方面非常熟练，“我们对液滴的形成方式，液滴如何聚结，粘附到基材等方面了解很多。”这使Xerox充满信心，他们能够迅速了解技术，进行改进并迅速获得商业产品。

Vader Systems技术使用一种“现成的”铝合金，客户可能已经很熟悉这种铝合金，并且所生产的零件需要最少的后处理，而无需额外的去粉，脱脂或烧结步骤。在生产率和可靠性方面，“这项技术解决了所有这些难题”。

该系统的最终技术规格和价格尚未公布，成型尺寸将为30 x 30 x 30 cm，目标是在无加压腔的情况下运行，Xerox计划在2020年底之前为第一批商业客户提供服务。

在Xerox液态金属增材制造系统上制作的金属3D打印品

金属3D打印技术似乎很难在增材制造领域起步，但刘易斯强调了施乐公司在开发聚合物方面的经验。“碳粉是一种工程塑料，它需要高度球形，颗粒大小需要控制。他说，“这听起来很像SLS粉末。”

在施乐公司位于加拿大的世界级研究中心，用于3D打印市场的材料正在开发中。“我们相信，我们有机会向市场提供材料，”特别是低产量、高价值的3D打印材料。刘易斯说，施乐公司一直在以“一种小规模的方式，帮助客户走出困境”。但现在，该公司正“寻求在市场上引起更大的轰动”。

Xerox SLS粉末制成的Neon TPU 3D打印品

施乐计划解决的增材制造生态系统的下一部分是软件。该公司的Paola Alto研究中心（PARC）的专业知识已被运用到此元素上，该元素使用“基于物理的建模来增强基于AI的软件”。这一点在为美国国防部高级研究计划局(DARPA)生产的部件中得到了证明，施乐公司也在与国防部和美国宇航局在研究领域进行合作。刘易斯说:“这个软件将会使液态金属打印机表现得更好。”

基于Xerox AI的增材制造软件

多喷嘴挤出（一种FDM 3D打印系统）完善了施乐公司带到法兰克福的产品。

“我们将被垂直整合，并且我们认为，与液态金属相比，美国的市场机会更大。但是使用基于AI的软件的液态金属，然后是用于SLS的聚合物粉末，然后是材料挤出。这是我们关注的投资组合。”

增材制造十年

即将到来的新十年似乎也使公司对增材制造的想法更加敏锐：“从我们的角度来看，2020年是我们开始进入市场的起点”，刘易斯说。

“二十年代是[增材制造]市场的开端，而不仅仅是XEROX会真正开始涉足制造业。”

刘易斯认为，很明显，开发3D打印相关技术的巨大努力即将获得回报。刘易斯说，尽管有些努力的特点可以是通过展示其在新颖应用中的功能的项目来实现该技术，例如复杂的几何形状，甚至是世界上最大的3D打印船，但刘易斯说：“目前缺失的是某种经济学，实际上，他认为，目前这种价值尚未被“利用”，并且施乐希望在未来十年内通过“使制造与印刷一样容易”来释放这种价值。

这种雄心勃勃的方法使人想起了惠普公司首次发布具有破坏性技术的Multi Jet Fusion 3D打印系统，并引发了下一次工业革命的言论。向3D打印行业注入新的参与者和精力无疑是一种受欢迎的补充，而且可能会看到更多成熟的公司不仅提高技术水平，而且还得益于像Xerox这样的大型跨国公司加入该行业而对行业产生的越来越多的关注。认真开展行业。

施乐计划如何领导3D打印行业？答案是结合材料，软件和硬件专业知识，这是“整个基础架构的功能”。施乐已经为2D打印做到了这一点，我们将为3D打印做到这一点。”刘易斯总结说。

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